Simon Bates.

Simon Adam Bates

"I can be the subject of your dreams…
Your sickening desire…"

L'enfance peut-être une période compliquée, mais du plus loin qu'il se souvienne - à part peut-être d'amis - il n'a jamais manqué de rien. Des parents pas vraiment riches, mais présents. Une existence des plus banales. Un quotidien sécuritaire. En même temps, qui peut prétendre à l'extraordinaire en vivant à Greenwich, New Jersey ? La ville où il ne se passait rien. Vraiment rien. Les marécages. La nature. Les routes abîmées. Les dindons sauvages. Et les maisons abandonnées. Tant de lieux et de places qui très tôt étaient devenus ses terrains de jeux favoris. La boue était sa meilleure amie, à l'instar du seul autre enfant de son âge du quartier, qui préférait trainer avec les "plus grands" qu'avec un gamin qui faisait facilement bien trois ou quatre ans de moins. Pourtant, Simon n'était pas seul. Persuadé qu'il n'avait pas besoin des autres pour s'épanouir, il fuyait un maximum le contact humain pour s'enfermer dans un monde peuplé d'amis imaginaires. Aussi, il n'était pas rare de le surprendre assis dans l'herbe, les yeux dans le vide, en pleine discussion à sens unique. Mais ce n'était pas grave. Il n'avait que sept ans. Et à sept ans, c'est commun d'avoir des amis imaginaires, non ?

Commun, ça l'était moins lorsqu'il fut en âge d'entrer en Middle School. Aussi, ses parents trouvèrent judicieux de l'envoyer en pensionnat dans une ville un peu plus dynamique et jeune, avec dans l'idée d'ouvrir leur fils unique au monde. Sur le papier, l'idée était jolie. En réalité, Simon eu beaucoup de mal à accepter ce qu'il prit pour un rejet de la part de ses parents. Seul dans l'inconnu, il affronta son premier jour de classe parmi des enfants qui se côtoyaient depuis des années et autant dire qu'avec sa petite tête d'Ange, et ses airs de petit enfant chétif ne facilitèrent pas son adaptation. La platitude de sa vie n'en faisait pas quelqu'un d'intéressant, aussi il se contenta avec plaisir du statut d'invisible au milieu de ceux qui voulaient que les regards convergent toujours plus sur eux. Il ne partageait pas vraiment de points communs avec tout ces étrangers. Il n'avait jamais eu de véritable passion. Il n'était pas un artiste. Il n'était pas un sportif. Et n'était pas parmi les plus brillants en cours. Il ne s'y connaissait pas en football ni en baseball et ne passait pas des heures sur un ordinateur à jouer. Non. Et c'était ce qui le faisait se sentir différents. Ce qui lui faisait croire que quelque chose ne tournait pas rond chez lui.

Et il n'avait pas tord. Il lui fallut cependant attendre deux années de plus pour comprendre quel était ce problème. Il y avait cette fille. Une blondinette aux yeux noisettes avec une petite fossette à la naissance de la joue gauche lorsqu'elle souriait. Ce n'était pas la plus belle de la classe ou de l'école, mais c'était elle qui lui plaisait. Il aimait l'observer. Être près d'elle, même si elle ne prêtait pas attention à lui. Les filles ne prêtait jamais attention à lui de toute façon. Un jour pourtant, il fallut qu'un professeur ait l'idée stupide de donner un devoir maison en duo et de la blague d'un de ses camarades pour que son existence s'en retrouve bouleversé. Le tirage au sort les avait réunit. Aussi, à la fin du cours, ils s'étaient retrouvés devant les vestiaires pour s'organiser pour le travail. Souhaitant ranger quelques affaires, elle lui avait demandé de tenir son sac quelques instants. Il n'en avait pas fallut d'avantage pour que quelqu'un ne lance qu'une simple plaisanterie. « Simon est amoureux ! » Rien de plus. Rien de bien grave en soi. Mais en cet instant, le monde tout entier s'ébranla sur les épaules du jeune adolescent timide et réservé qu'il était. Honteux, il ne sut que faire d'autre en cet instant que de s'haïr. S'haïr comme il haïssait le monde. Comme il haïssait cette école. Comme il haïssait cette fille qu'il aimait. S'haïr au point que la seule pensée capable de traverser son esprit était le fait que justement, il s'haïssait.

Il ne les avait pas vu se regrouper autour de lui. Toutes ces têtes dont il ne connaissait d'ailleurs pas la moitié. Il ne les avait pas vu se resserrer doucement, l'encercler, le prendre au piège. Il ne voyait pas ces yeux ronds, presque maladifs posés sur sa propre petite personne. En réalité, il ne voyait qu'elle, qui comme au ralentit était en train de se retourner dans sa direction. Elle ne souriait plus. Elle était étrange. S'avançant un pas dans sa direction, il fit mine de lui tendre ses affaires qu'elle envoya à terre dans mouvement de bras. Puis la claque s'abattit sur sa joue. Sèche. Violente. Il resta interdit, la bouche formant un ovale tant la surprise était grande. Puis il y eu une seconde claque. D'une main inconnue cette fois. Puis une troisième. Autour de lui, le cercle d'élève se faisait toujours plus proche. « Hey ! » Une voix grave. Son professeur. Et alors que Simon voyait déjà en cet homme la personne qui le tirerait de cette situation absurde, quelle ne fut pas son incompréhension lorsqu'une main masculine le plaqua contre l'un des casiers. Une main qui se referma ensuite sur son coup. L'enfant voulut se défendre. En vain. Il était si petit, et l'autre était si grand. Sa dernière image fut cet air de drogué en manque qu'abordait son maitre. Puis il sombra dans le noir.

A son réveil, il était allongé à l'infirmerie. De ce qu'il venait de se passer, il n'en était pas bien sûr. La seule chose qui fut claire par la suite fut le renvoie du professeur, le procès de ses parents, et le verdict du tribunal. Ils gagnèrent de l'argent. Beaucoup d'argent. Sorte de dédommagement, ou pour acheter leur silence. Mais pour Simon, les choses allaient en s'aggravant. Il ressentait ces choses étranges en lui. Ces sensations désagréables. Ces manques pour des futilités. Ces aversions pour d'autres. Ces attirances douteuses. Et ces gens qui se mettaient à agir étrangement un peu partout. Était-ce le monde qui devait fou, ou était-ce lui ? Fatigué de chercher des réponses à ses questions, il tenta de mettre fin à ses jours un matin de printemps, en avalant un peu de tout ce qui était à sa portée sous le meuble de la cuisine. Trouvé bavant et agonisant sur le carrelage par ses parents, il passa quelques temps à l'hôpital. De toute évidence, il s'était raté, et la douleur qu'il ressentait à travers tout son corps semblait être le prix à payer pour sa bêtise. Finalement, il voulait vivre.

C'est ainsi qu'il fit la connaissance de Tom. Un gars un peu plus vieux qui s'avérait être son compagnon de chambre. S'ils ne se parlaient pas beaucoup au début, l'ennui les conduisit à se connaître comme deux frères. Une amitié qui perdura au-delà du nid hospitalier. « T'es un mutant. J'suis sûr. Je peux sentir ces trucs là. C'est mon don. » Un mutant. Si le fait que Tom soit oui ou non un mutant ne fut jamais vérifiable - et Simon en doutait pour une raison inconnue - l'adolescent se rattacha à cette idée pour justifier sa différence. Car si sa différence était bien réelle et non uniquement psychologique, alors peut-être que sa vie serait un peu moins chaotique. A son insu, Tom fut par la suite le cobaye de ses expériences, tout comme ce dernier fut celui qui lui donna le goût de la science et de la recherche. Car Tom, c'était un scientifique dans l'âme. De ceux qui passent leur temps libre - ou non - le nez dans les bouquins. Ce qui devint par le suite le quotidien de Simon. Plus il passait de temps avec son ami, plus il ressentait en lui le désir de s'instruire. Le besoin de s'irriguer de connaissances.

Aussi, lorsque Tom prit la décision de poster sa candidature pour le MIT, Simon en fit de même. Admissible pour entrer dans le département d'étude sur le cerveau et les sciences cognitives, il se rendit pour la première fois à Cambridge dans le Massachussetts pour passer son oral. Booster par la passion qu'il lisait en ces examinateurs, il fit sa rentrée quelques mois plus tard grâce à l'argent gagné lors du procès quelques années plus tôt. Il se servit de ses études pour creuser son propre cerveau à la recherche de l'existence ou non d'une super capacité, et si elle était bien réelle, de quelle manière il pourrait la contrôler. S'intéressant un peu plus à l'activité mutante de par ses recherches, il chercha à mettre en pratique ses théories sur le sujet avec lequel il avait le plus d'affinité et qui avait l'avantage d'être son colocataire. C'est ainsi qu'il commença à cerner ce qu'il était et à dessiner les contours de ce qu'il était capable de faire. Quand il annonça à son ami qu'il pensait réellement être un de ces êtres spéciaux qu'on voyait jusque dans les journaux, l'enthousiasme qui anima Tom se répercuta sur lui-même, ce qui accentua ses tentatives. Mais l'entente idyllique entre ces deux êtres devenaient de moins en moins supportable pour Simon, qui souffrait malgré tout de cette connexion invisible qu'il ne parvenait à faire taire. Après quatre année de vie commune, il prit définitivement la décision de faire ses bagages pour s'installer seul, à l'autre bout de la ville. Et pensant qu'il y retrouverait sa liberté et son autonomie de pensée, il y trouva le contraire. Ce n'était plus qu'une coquille vide. Perdue. Se rendant compte qu'il ne savait plus lui-même ce qu'il désirait ou non, ce qu'il aimait ou non, ce qu'il pensait ou non. Incertain sur qui et ce qu'il était, il passait ses journées au milieu de la foule, pour ne serait-ce que se sentir vivant.

De la Young Force, il en entendu parler dans un journal amateur pour la première fois. Et même si ce qu'on disait d'elle n'était rien de bien glorieux, l'intérêt que semblait y porter la jeune femme sur sa droite piqua sa propre curiosité. Il voulait les rencontrer. Non. Il devait les rencontrer. Avec eux, il en était sûr, il pourrait prendre un nouveau départ dans l'espoir de se trouver une bonne fois pour toute - à moins que ce soit le contraire.